O Latim: origens

O Latim era uma língua falada no Lácio, hoje região no entorno de Roma. No século XIX, com o advento dos estudos comparativistas – dentre os quais destacamos a obra de Franz Bopp (1816) intitulada ‘Vergleiche Grammatik des Sanskrit, Zend, Griechischen, Lateinischen, Lituanischen, Gothischen und Deutschen’ [Gramática comparativa do sânscrito, persa, grego, latim, lituano, gótico e alemão] – observou-se o parentesco do Latim com outras línguas europeias e asiáticas (línguas do norte da Índia até a Península Ibérica), em termos de pronúncia, gramática e léxico. Estabeleceu-se então o Latim como uma língua pertencente à família indo-européia, que juntamente com algumas línguas da península itálica, como o osco e o umbro, formavam uma subfamília itálica.

O primeiro texto que se tem documentado em Latim é a ‘Fíbula de Preneste’, provavelmente do século VII a. C. Trata-se de uma fivela de ouro encontrada na cidade de Preneste, contendo a seguinte inscrição em prenestino (latim dialetal), em caracteres etruscos:

 

 

Manios med fhefhaked Numasioi

 

Entre os primeiros documentos da língua estão também o ‘Cipo do Forum’ (século VI ou V a. C.?) e o ‘Vaso de Duenos’ (século IV?).